The Challenges and Potential of Banks Issuing Stablecoins
香港金融管理局以本地銀行體系為錨，本年4月發出首批穩定幣發行人牌照後，外界對銀行業參與穩定幣發行寄予厚望。合規銀行既可藉此提升支付與結算效率，也有望拓展跨境金融服務，並推動數字資產生態與實體經濟進一步連接。然而，在這些潛在好處被廣泛討論的同時，由此帶來的潛在挑戰與風險，卻相對缺乏系統性分析。
財經事務及庫務局局長許正宇上月回應立法會查詢，表示政府將對穩定幣發行方採取持續有效的監管，以確保金融穩定；並且指出，穩定幣的廣泛應用對傳統銀行體系的影響，現階段仍處於研究前沿。本文將結合最新研究，討論若穩定幣實現大規模發行，並成為經濟運行的重要組成部分，對銀行存款、流動性管理與銀行監管將造成何種影響。
要找出穩定幣對香港銀行系統的影響，不能簡單沿用以非銀行發行人為中心的分析框架。目前對所謂「金融脫媒」現象的關注，主要來自美國市場的制度，穩定幣多由非銀行機構發行，存款人將銀行存款轉為穩定幣時，會造成銀行體系的機械性存款外流。再者，銀行存款利率具有黏性，通常不及穩定幣相關產品所隱含或提供的收益，勢將加劇資金從銀行流向非銀行體系的壓力。
反觀香港，若穩定幣主要由銀行發行，這一邏輯就需重新考量。穩定幣仍是銀行發行人的負債，持有人之間的支付流轉，以及存款與穩定幣之間的轉換，未必改變銀行體系的總負債規模。事實上，若穩定幣能有效降低交易成本，其支付便利性更可能帶來相對於傳統存款的流動性溢價，並通過負債結構調整，降低銀行的整體融資成本。
不過，從個別銀行發行人的角度看，穩定幣發行仍可能透過既有監管框架，對融資成本產生實質影響；其中關鍵指標，在於危機後銀行監管改革的一大重要支柱——流動性覆蓋率（liquidity coverage ratio；簡稱LCR）。受 LCR 約束的銀行，須持足夠規模的高質量流動資產，以應對壓力情境下可能出現的現金流出，以致影響銀行資產負債表的配置，以及市場對銀行流動性風險的評估。筆者近期的研究顯示，銀行債權人會對較低的流動性風險給予定價獎勵，例如借款利率較低。換言之，流動性監管指標不僅是合規約束，還會透過市場定價渠道改變銀行的實際融資成本。因此，在評估銀行發行穩定幣的成本與收益時，LCR 是一個不可忽視的維度。
LCR 計算的核心，在於壓力情境下各類負債被快速提取或贖回的風險。銀行以高質量流動資產支持其所發行的穩定幣負債，基本前提繫於此類負債在壓力時期被贖回的速度。由於穩定幣具有加密資產屬性，若銀行無法識別最終持有人，現行監管框架往往要求採用較保守的流出率假設，從而降低銀行流動性覆蓋率，並推高資金成本。
若銀行能有效識別穩定幣持有人，相關負債或可獲較有利的監管處理，這點對香港尤其重要。《穩定幣條例》規定的客戶盡職審查與身份識別，有利於銀行發行人充分掌握持有人資訊。因此，銀行穩定幣負債不一定對其 LCR 造成顯著壓力，而其對銀行融資成本的負面影響或較有限。
歸根究柢，銀行發行穩定幣是否會推高融資成本，視乎此舉如何被納入銀行監管體系。持有人的身份能否識別、贖回行為可否預測，以及穩定幣負債在 LCR 中如何分類，將直接影響銀行所需配置的流動性資產規模，進而影響市場對銀行流動性風險的觀感與銀行的融資成本。
展望未來，銀行發行穩定幣對銀行體系的影響，可歸納為以下幾個值得持續觀察的範疇。
首先是銀行盈利能力上的結構性權衡。銀行發行穩定幣是一種商業行為，若能降低交易成本，並因支付便利而形成流動性溢價，就有望降低銀行負債端的融資成本。然而，此類收益須與資產端收益率下降的壓力一併評估。
穩定幣作為一種可隨時贖回的銀行負債，通常有賴高流動性、低風險資產支撐。隨着穩定幣在銀行負債中的比重上升，銀行資產端須同步增持國債等高質量流動資產，而非投放於收益率較高的企業貸款或零售貸款。因此，銀行發行穩定幣對盈利能力的影響，取決於融資成本的變化，以及資產端收益率的波動。穩定幣規模擴張或令銀行整體淨息差受壓，最終效果取決於負債成本與資產收益變化的相對幅度。
其次是穩定幣負債在不同應用場景下的流動性風險假設。正如上文分析，若銀行能夠識別穩定幣持有人，並合理評估其贖回行為，穩定幣未必會對 LCR 造成顯著壓力；但這一判斷並不適用於所有場景。要是穩定幣的用途從日常支付、企業結算，延伸至實體資產代幣化交易、鏈上金融產品，或其他價格波動較大的領域，難免改變其持有人結構與交易動機。
在這些場景中，穩定幣更可能被用作短期交易媒介，由此產生的贖回行為將更集中、更順周期，也更易受市場情緒驅動。因此，銀行流動性監管框架須動態評估各應用場景下的流出率假設，而非僅憑穩定幣作為銀行負債的形式本身， 便判定其流動性風險。
對港元穩定幣而言，其本地支付功能固然重要，但香港已擁有成熟的即時支付與即時總額結算基礎設施。港元穩定幣更大的潛力，應在於跨境交易、跨平台結算與數字資產生態中的互操作性。近期，美國主流穩定幣USDC 發行商 Circle 獲批設立受聯邦監管的全國性信託銀行，卻仍未取得結算體系中的首要入口——聯邦儲備局主賬戶。
相比之下，香港以銀行作為穩定幣發行主體，發行人本身已嵌入支付、結算與跨境銀行網絡，具備將港元穩定幣連接至全球金融場景的條件。若港元穩定幣能在不同司法管轄區、區塊鏈網絡與金融市場基建之間實現可靠連接，它便不單是另一種支付工具，更足以成為香港金融市場連接鏈上與鏈下、境內與境外，以及本幣資產與全球流動性的戰略性接口。
方翔教授
港大經管學院金融學助理教授
劉洋教授
港大經管學院金融學副教授
周皓南教授
港大經管學院金融學助理教授
（本文同時於二零二六年七月二十九日載於《信報》「龍虎山下」專欄）
