Promoting Women Leadership
上星期二是國際婦女節，筆者想藉此分享有關女性領導的觀點，其中包括筆者早前接受本地電視台訪問有關職場女性地位的見解。
上年年底，多家媒體以海德思哲（Heidrick & Struggles）的「2021年頂尖之路」的調查結果為依歸，指出2021年前六個月比以往同期，任命了更多的女性CEO【圖1】，因此斷定了女性CEO的人數增長有所提升。
資料來源：海德思哲
在該調查追蹤的14個國家約1000家企業中，大約每12個月便有100名新CEO上任。當我們細心觀察，每年女性CEO的增長速度並沒有顯著增加。筆者自己作了簡單的計算，以12個月計，從2020年6月至2021年6月的數字上看，新上任的CEO當中，女性佔比大約11%，跟之前兩三年比較，其實沒有明顯變化【表】。
資料來源：筆者自行計算
許多研究試圖比較男性與女性擔任高層領導職務的領導能力。大量研究指出，領導才能的高低與性別沒有顯著關係，更有研究顯示女性領袖的領導力略勝一籌。《哈佛商業評論》就這樣評論女性領袖的優點：她們較少自我推銷或邀功，亦沒有太大的野心或過於強勢。她們比能力相若的男性領袖更清楚自己的局限，因此在面對挑戰的時候會作更多準備。她們傾向運用變革型領導（Transformational leadership），意指她們更傾向以激勵人心的方式帶領下屬，以情商和智商雙管齊下領導，較少依賴賞罰來換取下屬的服從；她們更強調透過以身作則激勵下屬，改變他們的態度和信念。她們更會先人後己，更關注提升他人。另外，相比起男性領袖，女性領袖更願意指導和培養下屬。她們更有同理心，更會關懷下屬，更樂意建立個人聯繫。
此外，亦有研究指出，如果企業的高管團隊及董事會的女性愈多，公司績效愈好。這個現象被稱為Diversity premium（多樣性溢價）。有研究以1999年至2011年間的中國上市公司為樣本，發現董事會性別多元化與公司績效之間有正面且顯著的關係，驗證了多樣性溢價的存在，而且女性執行董事對公司績效的正向影響尤其巨大，董事會每增加10%女性執行董事，銷售回報率（ROS）和資產回報率（ROA）平均提高1.8%和0.3%。此外，與臨界質量理論（critical mass theory）一致，當董事會女性董事的數目增加到三位或以上，公司的業績表現會特別明顯改善。
我們觀察到女性領袖有很多優點，研究也發現董事會和多元的高管團隊有助公司提升業績，但為什麼女性領袖的比例仍如此低？儘管在過去的二三十年間，女性在董事會和高層管理團隊中的佔比穩步提升，但筆者認為這股增長的速度過慢。
據統計【圖2】，財富500強公司在九十年代末只有1至2位女性CEO。到2010年，這數目增加到15，到2021年更達到41。儘管從百分比來看，這個數目依然較少（8%），但增長倒是穩定的。這表明企業逐漸注意到女性領袖的力量，以及擁有一個性別平衡的CEO級管理層的好處。按照這個趨勢，筆者預計在25年後，財富500強女性CEO的人數將增長到100人，佔總數的20%。
若我們將統計範圍擴大到行政總裁之下的女性高管，瑞士信貸的數據顯示，在全球的企業中女性已佔高管職位中的19.9%。筆者預計，在25年後這個數字更可達到40%；若計算女性在董事會中的佔比，在6年間，這個數目便從2015年的15.1%增長到24%。筆者預計，在25年後，這個數字或可達到50%，屆時我們將會看到更多性別平等的高管團隊和董事會。
女性領袖有很多優點，不遜色於男性領袖，所以企業並沒有理由讓她們永遠處於少數，但為何她們的人數增長這麼慢？有關問題，麥肯錫公司和雪莉．桑德伯格的LeanIn.Org提出斷階理論（Broken Rung Theory）解釋：女性晉升階梯的每一層都不如同級別的男性完整：在每100名男性晉升為經理的同時，只有86名女性被提升。在低層經理級別中，男性的人數已經明顯多於女性，這意味着要晉升到更高級別的女性，人數將會更少。因此高級經理、董事和總裁級別的女性代表的增長速度特別緩慢。另外，根據海德思哲的報告，每年大約只有10%的CEO被替換，仍然在任的CEO中，現時絕大部分都是男性。所以就算新委任的CEO中女性百分比有所增加，總體CEO女性比例的增加速度仍然會十分緩慢。
若我們要加快女性領袖的增長，我們首先要改善社會的大環境，包括家庭環境。例如現時家務分攤不平均，多數家務仍由女性負責，減少了女性為自己增值的時間，也令她們缺乏足夠時間培養下一代女性領袖。因此男性應承擔更多家務，為女性領袖騰出更多時間培育事業接班人；當然，男性領袖亦可以投放更多時間栽培下一代的女性領袖。
另一方面，現時女性領袖中的領袖榜樣較少。要解決這個問題，我們作為教育工作者，需要在教材中引用更多以成功的女性領袖及相關的案例做教材。這些女性領袖主角可作為激勵女學生的榜樣。諾貝爾得獎者、麻省理工學院教授Esther Duflo及其合作者，在2012年發表關於印度女孩教育成就的研究中，證實了女性榜樣對女孩成長的重要性。Esther和其他研究人員發現，在從未有過女性政治領導人的村莊中，父母期望女兒繼續完成中學課程的可能性會降低45%。女孩們自己抱有這些願望的可能性亦降低32%。相比之下，有女性領導人在地方政府任職的村莊（例如西孟加拉邦），那裏的父母對女兒的教育期望，與對兒子的教育期望相同。該研究還發現，這些女孩期望達到與同齡男性相同教育水平的可能性，更高出25%。
筆者留意到在過去幾十年間，愈來愈多父親選擇當全職爸爸。美國皮尤研究中心（Pew Research Center）的數據顯示，在2016年，全職爸爸佔美國所有全職父母的17%，比起1989年高出了7%。同一份報告亦指出，在2016年，父親們平均每星期花8個小時照顧孩子，雖然不算多，但已經是1965年的3倍。另外，父親們平均每星期花10個小時做家務，大約是1965年的2.5倍。筆者相信，這個現象與愈來愈多的女性在工作中擔任高級領導職務的趨勢密切相關。社會上男主外女主內的刻板印象將逐漸淡化，隨着這個趨勢的發展，我們將會同時間看到愈來愈多的女性進入管理層。
參考資料
Beaman, L., Duflo, E., Pande, R., & Topalova, P., “Female leadership raises aspirations and educational attainment for girls: A policy experiment in India,” science, 335(6068), 582-586, 2012.
Chamorro-Premuzic, Tomas, and Cindy Gallop., “7 leadership lessons men can learn from women,” Harvard Business Review, 2020.
Credit Suisse Research Institute, “The CS Gender 3000 in 2021: Broadening the diversity discussion” September 2021.
Heidrick & Struggles, “Route to the Top 2021,” 2021.
Liu, Yu, Zuobao Wei, and Feixue Xie, “Do women directors improve firm performance in China?,” Journal of corporate finance 28: 169-184, 2014.
McKinsey & Company, “Women in the Workplace 2021,” September 27, 2021
房育輝教授
港大經管學院教授（管理及商業策略、經濟學）
（本文同時於二零二二年三月十六日載於《信報》「龍虎山下」專欄）
