如何栽培可信的下一代
很久以前，一位同事曾向我讲述这个故事：有一次，他见到一对父子在自动提款机提取款项。当年这种提款机尚未流行，当那个爸爸正要提款时，儿子（大概是小学生的年纪）鬼鬼祟祟，东张西望，然后低声对爸爸说：「没有人，快点取钱，愈多愈好！」原来他以为爸爸在偷钱，所以叫他赶紧按键！不知道什么原因，过了这么多年，这个故事仍然萦绕脑际。
这个小朋友犯了两个错误。第一，他没有注意到笔者同事就在附近，误以为四周没有人。第二，也是更重要的，就是小孩心存贪念，一时昧着良心想和爸爸一同犯罪。
事情背后或有几个可能性。第一，不过是误会一场，小朋友鬼鬼祟祟，其实是怕别人抢他们的钱，而不是想去偷钱。
第二，儿子的确认为爸爸正在偷钱。但是爸爸一向不贪小便宜，只是平素并无向儿子灌输道德教育；又或者父子俩在日常生活中确有贪小便宜，却无损良知，不至于在公共场所干起犯法的勾当，也不会鼓励别人犯罪。
第三，儿子认定爸爸在偷钱，爸爸在日常生活中一贯自私自利，甚至公然犯法。当然，他爸爸总有一套自圆其说的方法。
先讨论第二种情况。笔者认为家长和学校都应加强伦理道德教育。为什么守法、诚实等美德（且以「良知」来概括之）如此重要？笔者在这里不欲多加解释，正如数学和科学都建基于证明、逻辑和事实，然而公理（axiom）是不证自明的陈述，是科学的原始概念，就如几何学中，点是不占任何空间的。可以说，良知就是公理。孟子一次回应梁惠王道：「王何必曰利？亦有仁义而已矣！」中国古代的知识分子强调慎独，即独自一人之际，仍须确保自己的言行合乎规矩。
有些人会解释良知不仅为社会带来好处，亦会为个人带来好处。笔者认为不应过分提倡，否则等于承认计较利害就是遵从良知的考虑，良知变相可以代价而沽！
笔者认为，除了言教，即传授正确的道德伦理教育之外，更要强调身教，以免流于空谈，毫无说服力。况且人与人之间难免互相影响，在特定环境常见的行为，无论多么奇特，一旦松懈警觉，久而久之，就会视为常规。所以家长或长辈平日吃肥丢瘦，甚或处事有违良知，其身不正，就难望下一代不会学坏。
前些时候，《澳门导报》【注】刊载前总理温家宝为去世不久的母亲写的追思文，文章回顾了温母的一生，特别指出她一直教导下一代养成真诚、朴实和善良的人生态度，正好与本文的题旨互相呼应。
至于上述事件的第三个可能性，即小朋友的家人平时不仅贪小便宜，甚至公然犯法，又为自己的恶行开脱。这种表现包含两个元素。第一，就是把人分化为「自己人」和「外人」，认为自己人与别不同，又把外人妖魔化。第二，特别讲求服从。
家人自然是自己人，其他人都是外人。公义和美德只适用于自己人之间，对外人则一概不适用，而且不惜把外人妖魔化，借此合理化一己的所作所为。以偷窃提款机存款为例，这类人就会借口说这些存款都是资产阶级剥削劳动人民所得，钱多到数不清，从中提取一些也不算偷。又或者说，自己辛劳多年，却遭社会亏待，所以取回些钱也属理所当然，诸如此类。
这里面最大的问题，在于自己人与外人的界线是可以浮动的。小孩子在这种环境中长大，惯于牺牲外人利益而尝到甜头，很难相信长大后会真诚对待自己人。为求自利，恐怕会想出种种借口。即使亲如父母也可以被视为外人，为私利而牺牲其利益。
为保障自己人的安全，家长往往会要求别人服从自己。当然，并非只有这类家长才有这类要求。要求小孩子服从，就是训练他们抗拒「即时如愿」（instant gratification）的能力。这种能力固然不是听听书就能明白的道理，若要加以掌握，就像肌肉需要通过运动锻炼一样，坐着不动，断不会发达。
中国传统的家庭教育着重教子女照指令行事，甚至是盲目附和。但过分强调服从，难免会打击小孩子的创作力和求知欲。在现代社会的知识型经济下，科学和技术日新月异，正正需要从事有关研究者勇于怀疑，甚至否定，更须不断尝试、革新、创造，只讲服从就会扼杀这种精神。
对家长来说，这也会产生一个很大的思想误区，迷信服从等于忠诚，而把不服从等同于背叛。话说从前有一位国王，膝下有三个公主。大公主和二公主对他言听计从，教育她们完全没有难度；但三公主则总跟他抬杠，你说东，她就说西，使得国王非常生气。最后，国王与三公主断绝父女关系，更将财产都分给大公主和二公主，但国王这时才发现她们其实一直假意奉承，反而三公主才真正对他好。这是莎士比亚《李尔王》的故事，寓意深刻，发人深省。
笔者在本栏的最近两篇文章都以「信」为题，在〈如何取得别人的信任〉（7月7日）中探讨取信于人之道。归根究柢，要令别人相信自己的不二法门，就是把自己变成值得相信的人。
没有谁比遵从良知的人更值得别人信任。无论个人或一家人，若言而无信，办起事来只会是事倍功半，可见教育如何重要。
此前，6月23日〈教我如何相信他〉一文则论及如何判断别人是否可信，这就需要自己有尊重事实和科学的态度，同时要有足够的怀疑精神，而怀疑精神更是那些惯于服从的人多所缺乏的。
怀疑精神当然不仅仅是对别人的怀疑，还包括对自己的怀疑，自己所掌握的资料是否正确，自己是不是受先入之见所左右等等。
【注】：〈我的母亲〉，温家宝，《澳门导报》，2021年3月25日，2021年4月1日，2021年4月9日，2021年4月15日
赵耀华 港大经管学院副教授
（本文同时于二零二一年七月二十一日载于《信报》「龙虎山下」专栏）
