未来的香港教育
随着时代发展，学校里学到的知识容易变得过时，同时互联网的普及化，又提供了前所未有的学习机会，未来的教育会是怎么样的？由经济合作与发展组织（OECD）出版的Back to the Future of Education: Four OECD Scenarios for Schooling一书中，提出了四个不同的假设情景给我们思考。第一是假设未来形势基本不变，正规教育继续扩张，配合其他方面的转变。另外三种假设情景就较为新颖，甚至带点天方夜谭的感觉，包括「教育外判」（education outsourced）、学校转型（schools as learning hubs）及随时学习（learn-as-you-go）；这意味着传统的学校制度瓦解，学习变得多样化、个人化。到底香港未来的教育会变成怎样？这是一个与当前社会息息相关的问题。
5月14日，香港大学经管学院与香港经济及商业策略研究所合办「香港经济前景展望」研讨会，内容涵盖五大范畴，笔者负责主持最后有关教育、社会平等及流动性的讨论环节，由黄英琦女士、程介明教授、陈易希先生和院长蔡洪滨教授先后发言。虽然历时短短一个小时，内容却极其丰富，笔者在这里作一个扼要的介绍，并分享一些个人感想。
黄英琦女士指出，过去和未来的不同之处，可以归纳为下列四点：第一，生育率下降导致老年化，社会的需求随人口结构改变，人要为寿命延长后的日子妥作安排。第二，气候突变改变全球。第三就是我们将永远处于beta状态，犹如电脑软件的试用版（beta version），许多事情都变动不居，难以定格。第四，旧工作消失，新工作随之出现。
黄女士提出应该尊重学生的好奇心，教育要多元化，要培养学生的创业精神，以后大学联招的名额应该大为削减，腾出名额招收来自不同学习背景的学生。要发展出多样性的教育，还须靠相关活动带动，目前她就正在进行一项由赛马会赞助的项目，培训一批休学10星期的老师，让他们回到学校之后，在教学上加以创新。
程介明教授补充解释学习和教育的区别，学习（learning）是人类与生俱来的天性，而教育（education）或教育制度，则是西方工业化后的产物，是社会为个人而设的。时代变了，教育也应该改变。现在教育有待改进的地方，首先是没有保护和鼓励学生的好奇心。他打了一个比方，说我们需要的是二十一世纪的教育，可惜大学当局和老师抱持的却仍是二十世纪的思维，而家长的想法更停留在十九世纪！
陈易希先生介绍了他自己的个人经历，小时候学业成绩十分差劲，但是特具好奇心，对发明很感兴趣。在开明的家庭和友善的老师鼓励下，参与各种比赛，一步一步自我提升。他又分享了自己的学习心得，包括怎样通过亲身经历去提高能力，例如在发明过程中发现自己在数学方面的不足，或如何努力锻炼沟通技巧，把脑海中的意念清晰向别人表达等等，而不是仅仅学习学校规定的课程，这也许就是程教授所说的「知」（knowing）和「行」（doing）的分别，教育应要帮助学生提高「行」的能力，而非只帮他们「知」，毕竟今时今日，同学用谷歌在网上搜寻一番，就已几乎无所不知。
蔡洪滨院长表达了他对本地教育和整体社会的乐观看法，不过他也慨叹作为金融中心，香港在教育和研究发展方面仍远远及不上国际水平。 2016年，香港花在教育的公共开支仅占本地生产总值（GDP）3.3%，低于OECD平均5.1%和以色列5.8%的水平。研发开支更只占GDP的0.8%，反观以色列的相应占比高达4.5%。鉴于以色列与香港相比，同样天然资源不足，人口规模亦相若，他深信若当局能增拨教育和研发经费，定当有利于本港经济的长远发展。
笔者对于当日各嘉宾表现出的热诚十分佩服，也极为赞同他们的看法，这里补充几点个人的意见。第一，多样化是好的，但这些改变往往对资源充足者裨益较大。互联网的发达，的确让一些有准备的人更方便更好地学习知识，但是对于条件不足者，这些变化会否拉阔贫富学生之间在学习表现的差别？通过12年学校教育，再经香港中学文凭考试（HKDSE）进入大学，仍然是家境清贫子弟最可靠而又力所能及的出路，若把基于HKDSE成绩取录的大学名额大幅缩减，是否有违公平原则？这些问题都是在教育改革中所必须考虑的。
第二，笔者设想，未来的香港教育界仍将有一批主流学校，其中虽然都会注入新元素，但其大部分课程和教授方式大概与以往相近，而同时增加的非主流学校，其课程和办学方式，却可能会与主流学校相当不同。笔者认为教育改革宜「贪新不忘旧」，「贪新」指勇于大胆尝试，「不忘旧」就是不必一窝蜂革新，值得保留的旧方法就应该加以保留，同时认真研究怎样在已有的基础上做得更好。
第三，笔者十分认同好奇心的重要，但是认为也应该重视培养健全人格。生命中难免遇到或大或小的逆境，其中只有部分纯属不幸，而一般来说，希望愈大，挫折愈大。如果没有应付逆境的能力，就不能走得远。此外，我们也须具备知难而退的智慧，虽说天生我才必有用，但是大多数人从定义上来说都是平庸的，举例说我是一个五音不全的人，却有成为伟大音乐家的心愿，要社会上设法成全我这个梦想，就是一种浪费，对我也是一种误导。如果好奇心是人的一条腿，那么健康的心理质素和智慧则是另一条腿，我们靠两条腿才能走路，一条腿是走不远的。
未来的教育将会是怎样的？笔者认为它很可能是目前教育制度的延伸，但是一定会加入很多新成份，社会各界人士的参与也肯定会增加。程教授根据自己的发现，呼吁与会者思考如何在这个过程中作出贡献，本文读者也不妨细想他的心声。
赵耀华 港大经管学院副教授
（本文同时于二零二一年五月十九日载于《信报》「龙虎山下」专栏）
