信报龙虎山下专栏

年初历经Omicron第五波疫情，香港估计可能已有400万人染疫。4月下旬，防疫政策放宽后，本地经济逐步恢复，现在正是检视防疫策略的好时机。综观国际，防疫策略大致有二：一是零确诊，重点是减低确诊个案，检疫需时较长；二是随机应变，按疫情起伏而增减防疫措施，尽量纾缓对公共医疗系统的压力。

在「动态清零」与复兴经济的十字路口，究竟应如何抉择？下文将以感染死亡率数据加以分析。

「动态」是视乎具体情况作出应变，以最小成本达到最大防疫效益；「清零」则将缓解疫情置于首位，结果严重窒碍经济活动，社会为此付出沉重代价。部分国家宁取「与病毒共存」方式，透过提升疫苗接种率和自然免疫，利用群体免疫减低对经济、民生的影响。今年5月，世界卫生组织总干事谭德塞表示，考虑到病毒现在的特性及对未来的预期，「清零」策略不可持续，尤其是目前对病毒的认识较深入，在已有多种有效抗疫工具可供使用的大前提下，可过渡到另一种策略。

2021年年底，国际货币基金组织代表团在访港后公布评估，认为特区经济虽然复苏强劲，但「清零」政策令不同界别的复苏步伐不一，并预测2021和2022年香港实质本地生产总值（GDP）分别增长6.4%和3%；可见社交距离措施并非零成本，摩根士丹利更将香港今年GDP增长预测下调至2.5%。

新冠肺炎疫情发展可分为疫苗供港前后两个阶段。美国卫生数据显示，在疫苗面世前「清零」是最佳防疫策略。如【表1】所示，2021年3月期间采取「清零」策略的国家（如中国、澳洲、纽西兰）的死亡率明显较采取缓疫策略的国家（如挪威、丹麦、英国、美国）为低，可见当时「清零」策略较具优势。

当有效疫苗面世后，第三种防疫策略就是提高人口接种疫苗比率，特别是最高风险的老弱社群，继而利用防疫措施缓和最后一波疫情，迈向成为「受控的风土病」或「与病毒共存」。数据反映在疫苗面世后，推行「清零」为短期政策的国家，现在须着重提高疫苗接种率，以提高整体社会免疫力。

2022年4月，市面有各种新冠疫苗供应，期间采取上述两类防疫策略的国家，其感染死亡率的增幅和差距大幅收窄。「清零」国家的先前优势已失，香港的累积死亡率尤其高，与采取自然免疫的国家大致相若【表1】。

资料来源：Johns Hopkins University CSSE COVID-19 Data （https://ourworldindata.org/covid-deaths）

中文大学呼吸系统科讲座教授许树昌早前表示，根据数据可以肯定现在主流病毒株Omicron的传播力高，但杀伤力和死亡率都不及变种病毒Delta。美国的研究显示，Omicron的轻症占比为99.78%、重症占比0.05%。香港自第五波疫情起，共录得9248宗死亡个案，从不同年龄组别和疫苗接种剂量的死亡率可见，疫苗能有效降低死亡率【表2】。

资料来源：香港特区卫生署卫生防护中心（截至2022年7月19日）

《自然》杂志2021年2月发表一项问卷调查结果，大部分接受访问的科学家都认为，新冠大流行最终将转变成地方性的流行病，杀伤力也会逐渐减弱。

针对死亡率较高的Alpha、Beta、Delta等新冠病毒，「清零」策略可争取较多时间让市民接种疫苗，但到底并非长久之计，因感染风险永远无法消除，只能减低。长远而言，与全球接轨的本地行业（包括航运、外贸、金融）将受重创，亦会有损于香港作为中国内地和国际社会的超级联系人角色。当下亟需更加灵活与可持续的防疫政策，在保护医疗系统及医护人员的同时，不致妨碍社会经济活动。提高疫苗接种率，最终过渡到「与病毒共存」，看来是实际可行的长期解决方案。

上海得以实施严格防疫政策，关键之一是内循环，在一定程度上可以自给自足。无论是农产品生产或零售商业活动，内需市场的循环可用来弥补疫情所造成的国际贸易停滞。反观香港的经济定位则有所不同，作为接通世界的重要桥梁、航运中心以及国际金融中心，都必须确保同时与中国内地和国际社会的紧密联系。

近日政府专家顾问袁国勇及孔繁毅等撰文指出，鉴于夏季是新冠病毒活跃程度较低时期，因而是放宽社交距离措施的合适时机，可容社区出现低度传播，以便在冬季前达致较佳的疫苗接种和遭受感染产生「混合免疫屏障」，实现防疫措施「软着陆」。

文中亦引述新加坡经验；若香港完全放宽社交距离措施，入境旅客全部居家检疫，则单日确诊个案可能达到3000至2.1万宗。专家顾问认为，围封强检的成本高，建议当局弃用；由于内地仍维持「清零」政策，顾问建议本港可先与海外通关，并提出相关措施，例如抵港旅客的酒店检疫逐步转为家居检疫，抵港后首7日禁止到食肆、酒吧。

美国药厂莫德纳（Moderna）计划在香港推出针对Omicron的疫苗，并称最快今年第四季可提供至少800万剂。虽然有新一代疫苗面世，但是英国伦敦大学学院（UCL）临床运筹学部门负责人帕格尔（Christina Pagel）警告，新冠肺炎不是「超级流感」，感染死亡率即使在疫苗、治疗和自身免疫力作用下逐渐降低，但它对心、肺和心理健康的长期影响较其他呼吸系统疾病来得严重，长期症状发病率也较高。

至于如何与新冠病毒共存，除了疫苗接种和药物研发外，市民还需要做什么？帕格尔认为，新冠病毒在不断变异的过程中日趋温和，疫苗和治疗方式应加以配合。此外，亦须建立相应的监测和防疫系统，重构生活方式，让新冠病毒传播得以有效控制，并强调疫苗虽可有效减低严重病症和死亡个案，但对防止感染和轻症则效力较弱，目前不宜完全解除防疫限制，以免大量曾确诊的康复者面临重复感染的风险。

全球医学界已达成新冠病毒不会在世界上消失的共识，社会必须学会与新冠病毒共存之道。正当大部分国家已经实行群体免疫政策，一待香港全面对外开放，任何变种病毒都有机会传入，从而产生「解禁回潮」（Exit Wave），即放宽防疫限制措施而导致确诊病例再度激增的现象。

归根究柢，因应上述疫情发展和环球趋势，特区政府当务之急，在针对屡现变种病毒而制定可持续抗疫政策之余，应有序恢复与内地和国际通关，从速提振本港开放型经济。

谢国生博士
港大经管学院金融学首席讲师

何敏淙先生
港大经管学院教学助理

（本文同时于二零二二年七月二十七日载于《信报》「龙虎山下」专栏）